Meme tarihte doğurganlığın sembolü olmuştur. Tarih öncesi dönemlerde yapılmış olan kadın figürleri ve heykellerde memeler vurgulanmıştır. Hatta çocuk yapma ve annelikle özdeşleşen tarihsel öneme sahip tanrılar bilinmektedir. Memeler çocukların beslenmesinde çok önemli role sahip olmakta ve aynı zamanda da ikincil cinsel karakterleri temsil etmektedir.Çoğu kültürde memeler gizlenecek şekilde bir giyim tarzı benimsenirken bazı kültürlerde ise tamamen açıkta bırakılmaktadır. Bu karakteristiklerinden dolayı tüm toplumlarda farklı bakış açısına sahiptir. Ancak memeler gerek genetik gerekse diğer nedenlerden dolayı kabul edilen normal büyüklüğe ulaşamamakta yada normal sınırların üzerinde olmaktadır. Bu durum kişileri hem psikolojik hem de sosyal olarak baskı alltında tutabilmekte, kişilerin kendilerine güveni azalmakta ve ikili ilişkilerde olumsuzluklara neden olabilmektedir. Günümüzde modern tıbbi yöntemlerin ve teknolojinin gelişmesiyle bu sorunlar büyük ölçüde çözümlenebilmektedir.
Memeler şekil, boyut ve dış görünüşü açısından farklılıklar gösterirler. Dış görünüm farklılıkları iç anatomisi ve süt verme potansiyeli hakkında bilgi vermez. Meme şekli büyük oranda Cooper bağları denilen bağ dokusundan oluşan destek dokusuyla ve göğüs kafesi yapısıyla ilişkilidir. Meme tabanı göğüs kası ve onu örten fasya denilen ince zar yapının üzerine oturur.Bu destek mekanizmaları meme şeklinin oluşmasından sorumludur.
Bayanların az bir kısmında ön süt bezleri etraftaki meme dokusu ile düz bir yapı oluşturmaz ve dışarıdan görülebilen bir kabarıklık görülebilir. Dik ve yuvarlak yapılı memeler göğüs duvarı üzerinde yatay düzlemde ileri doğru çıkmış görünümdedirler. Meme gelişiminin erken evrelerinde tüm meme dokuları buna benzer özellik gösterirler. Aynı şekilde bu yapı genç bayanlarda da görülür. Bu ileri doğru çıkmış görünümdeki meme, meme tabanının göğüs duvarına bağlar aracılığı ile tutunması ile ortaya çıkmıştır.Meme dokusunun ağırlığı hemen hemen eşit olarak meme tabanına dağılım gösterir. Meme altı kıvrımı (inframammarial fold) deri ve deri altı dokusunun meme tabanının oturduğu dokulara tutunması  sonucu oluşan bir yapıdır.Meme ucunun meme altı kıvrımına göre ilişkisi meme sarkmasının tanımlanmasında önemlidir. Meme eğırlığı ve destek mekanizmalarında gevşeme sonucu meme uç kısmı yavaş yavaş meme altı kıvrımının altına doğru yer değiştirmeye başlayacaktır. Meme uç kısmı ile göğüs kemiğinin üst çıkıntısı arasındaki mesafe genç insanlarda ortalama 21 cm kadardır. Meme sarkmalarında bu mesafe uzamaya başlar.